De acuerdo con el último boletín epidemiológico emitido por el Instituto Nacional de Salud (INS) Norte de Santander reporta 98 casos de tos ferina. Esta cifra, a corte del 29 de agosto del 2026, representa un incremento del 96% en comparación a la misma fecha el año pasado.

En Cúcuta, el panorama no es menos preocupante pues según la Secretaría de Salud municipal, con corte a la semana epidemiológica 33, se han notificado 67 casos probables de tos ferina en las instituciones prestadoras de servicios de salud de la ciudad. 

Según indicó la dependencia, de estos 48 corresponden a personas con procedencia del municipio de Cúcuta. Asimismo, la secretaría informó que  10 han sido confirmados como casos de tos ferina, lo que corresponde a una incidencia acumulada de aproximadamente 18,8 casos por cada 100.000 menores de cinco años, en lo corrido del 2026.

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“Es importante precisar que, de acuerdo con los criterios establecidos por el Instituto Nacional de Salud (INS), la notificación de un caso probable no significa que la persona tenga confirmada la enfermedad. La confirmación se realiza mediante criterios de laboratorio, nexo epidemiológico o criterio clínico, según corresponda”, destacó la entidad. 

En cuanto a la población más afectada, allí ubican a la primera infancia, especialmente los niños y niñas menores de un año, con 19 casos notificados, seguidos por el grupo de 1 a 5 años, con 18 casos. 

La administración municipal explicó que este comportamiento es especialmente relevante porque los menores de un año se encuentran en una etapa en la que aún están construyendo su protección mediante el esquema de vacunación.

En cuanto al comportamiento histórico, se informó que durante 2024 no se notificaron casos en Cúcuta, mientras que en 2025 se notificaron 30 casos. 
“Para 2026 se observa un incremento frente al año anterior; sin embargo, este comportamiento debe interpretarse teniendo en cuenta no solamente la ocurrencia de la enfermedad, sino también el fortalecimiento de la vigilancia epidemiológica, la búsqueda y notificación de casos y la intensificación de las acciones de vigilancia y laboratorio”, sostuvo la oficina.

Además, la autoridad municipal aclaró que el comportamiento observado en Cúcuta se presenta en un contexto nacional de incremento de la tos ferina.  Añadieron que el INS ha documentado para 2026 un aumento de los casos confirmados respecto al comportamiento histórico de años anteriores, particularmente frente al periodo previo a 2025.

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En este sentido, la alcaldía también comunicó que uno de los principales factores asociados al riesgo de presentación de casos graves, especialmente en los niños y niñas más pequeños, es la susceptibilidad por esquemas de vacunación incompletos o por encontrarse en edades en las que todavía no se ha completado la protección primaria.

Acciones adelantadas 
Frente a este escenario, desde la Secretaría de Salud de Cúcuta, en articulación con el Programa Ampliado de Inmunizaciones (PAI), las IPS y demás actores del sector salud, se vienen fortaleciendo las acciones de vigilancia, prevención y control, incluyendo la intensificación de las jornadas de vacunación, búsqueda de población susceptible y seguimiento a los esquemas de vacunación de los niños y niñas.
 

Adicionalmente, el Ministerio de Salud y Protección Social implementó el acortamiento temporal del esquema de vacunación en el contexto de la tos ferina, con el propósito de brindar protección más temprana a los menores. 

En este marco, las dosis que contienen el componente contra tosferina pueden iniciarse desde las 6 semanas de edad, con intervalos de seis semanas entre las dosis iniciales, de acuerdo con los lineamientos establecidos.

“También se han fortalecido las acciones de vigilancia epidemiológica, seguimiento de los casos notificados y articulación con las IPS para garantizar la toma y procesamiento oportuno de muestras, clasificación de los casos conforme a los criterios establecidos por el INS y seguimiento de los contactos cuando corresponde”, añadió la Secretaría de Salud municipal. 

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A fin de prevenir riesgos, la secretaría también hizo un llamado a padres, madres y cuidadores para que revisen y completen oportunamente los esquemas de vacunación de los niños y niñas, especialmente los menores de seis años. 

Adicionalmente, el despacho recordó que las vacunas del Programa Ampliado de Inmunizaciones son gratuitas y están disponibles en los servicios de vacunación habilitados.

“La vacunación continúa siendo la principal medida de prevención frente a la tosferina. Por ello, ante síntomas respiratorios persistentes, especialmente en niños pequeños, se recomienda consultar oportunamente a los servicios de salud y evitar la automedicación”, concluyeron. 

Lo que se debe tener en cuenta
Andrés Luna, médico general de la Clínica Urgencias La Merced, explicó que la tos ferina es una infección bacteriana que afecta las vías respiratorias, sobre todo las inferiores. 

De acuerdo con sus palabras, esta se transmite a través de gotas respiratorias cuando una persona tose, estornuda o habla a menos de un metro de otro individuo. 

Asimismo, el médico aseguró que los síntomas de esta infección pueden aparecer durante los primeros 10 días luego de contagiarse y en algunos casos hasta la tercera semana.

Entre los síntomas de la tos ferina señaló que estos se dividen en tres etapas. En la inicial, que corresponde a las primeras dos semanas, se presenta como un resfriado común, con tos seca, estornudos, y en ocasiones fiebre. 

En las segunda fase -de dos a seis semanas luego del contagio-, aparece ya una tos más agresiva que afecta la respiración y genera un silbido característico en el paciente al momento de tomar aire. 

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Además, en esta fase se pueden presentar vómitos, ojos llorosos y un enrojecimiento en el rostro. 

En la tercera etapa, que se manifiesta de dos a seis semanas tras el contagio, disminuye la frecuencia de la tos, pero el paciente se vuelve más susceptible a que se le reactiven los síntomas ante cualquier resfriado que pueda contraer. 

“Esta infección puede durar de seis a 12 semanas y los más afectados usualmente son los lactantes, las mujeres embarazadas y los ciudadanos que tengan enfermedades previas que afecten sus defensas. Para tratarla y evitar riesgos, es fundamental la evaluación médica, los antibióticos y el aislamiento preventivo”, agregó Luna. 

En cuanto a los riesgos que puede generar la tos ferina, el médico expuso que puede causar fracturas en costillas, hernias abdominales o en el diafragma y pérdida de peso o desmayos, en el caso de adultos y adolescentes.  

Cuando los pacientes son lactantes, el especialista comentó que las consecuencias pueden ser mayores llegando a presentarse convulsiones o inflamación del cerebro.

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